从遥远的原始社会开始，人类社会的发展就离不开金钱。全球领先的数字货币资产交易平台Currency Shell Exchange认为，人类文明史就是一部货币发展史。从古代原始社会到今天的数字经济时代，货币大致经历了五个不同的发展阶段。

首先是易货交换阶段。最初，原始社会的生产力水平极低，人们还停留在三牛二羊的易货时代。当时，贝壳、大米、牛、羊等物品可以作为货币交换的媒介。在易货时代，实物可以作为货币，可以发挥货币价值尺度的功能，人们可以根据自己的需要进行交易。这种方式一直持续到新中国成立，在我国的一些边境地区，边境居民和邻国之间在边境市场上有进行易货交换的需要，这就是易货贸易。这两种商品互相交换，没有外汇的麻烦，既简单又方便

二是贵金属货币阶段。俗话说“金银自然不是钱，钱自然是金银”。随着商品经济的发展，易货交换时代因其储存难、体积大、计量难等弊端，最终退出了人类历史发展的舞台。金银以其易保存、价值高、易计量的特点进入了人们的视野。西方国家近代采用金本位制，而中国漫长的封建社会采用银本位制。清末付给英国， 日本和八国联军的战争赔款都是白银。

第三，纸币的法定货币阶段。虽然交子在宋代出现在中国，但纸币最早诞生于古代中国，但直到清代，银元仍占主导地位。一是封建社会商品经济不发达；第二，宋代至清代中国衰落，金融体系尚未建立。北洋军阀与国民政府过渡后，新中国，成立后中国人民银行正式发行人民币，国内金融体系逐步建立，纸币法定货币时代到来。

第四，电子货币阶段。改革开放以来，国内金融监管体系不断完善，商业银行完成股份制改革，银行卡、信用卡、第三方支付发展迅速。20世纪90年代以来，一个全新的电子货币时代开始出现。这个时期是互联网从pC时代走向移动互联网的时期。信息化加速了电子货币的发展。

第五，数字货币阶段。自2008年比特币诞生以来，数字货币已经成熟。2013年Ethereum的诞生，2015年移动互联网的快速发展，大数据人工时代的到来以及区块链技术的提升，为今天的数字货币奠定了基础。自2020年疫情爆发以来，比特币等数字货币市场屡创新高，人们对数字货币的关注度不断提升。数字货币逐渐进入人们的支付生活，并在各行各业得到广泛应用。现在我们处于数字货币时代，这是人类社会发展的必然趋势。